Kayu sebagai hasil dari tumbuhan hidup dengan serat yang tidak homogen, sehingga sifat fisiknya tidak akan sama secara radial (dari bagian empulur ke luar) dan longitudinal (memanjang kayu, dari bawah ke atas. Kayu sendiri merupakan bagian batang atau cabang serta ranting tumbuhan yang mengeras karena mengalami lignifikasi (pengayuan). Kayu digunakan untuk berbagai keperluan, mulai dari memasak, membuat perabot (almari, meja,kursi), bahan bangunan (pintu, jendela, rangka atap), bahan kertas, dan masih banyak lagi Kegunaannya. Kayu juga dapat dimanfaatkan sebagai hiasan rumah tangga, perkantoran, perabot dan lain sebagainya. Penyebab terbentuknya kayu adanya akibat akumulasi selulosa dan lignin pada dinding sel berbagai jaringan di batang.
Ilmu kayu (wood science) sebuah ilmu yang mempelajari berbagai segi mengenai klasifikasi kayu serta sifat-sifat kimia, fisika, dan mekanika kayu dalam berbagai kondisi penanganan.
Beberapa jenis kayu dipilih karena bersifat kedap air, isolator, dan mudah untuk dibentuk. Kayu telah lama digunakan sebagai bahan bakar hingga saat ini, terutama di pedesaan. Kayu keras lebih dipilih sebagai bahan bakar karena mampu terbakar lebih lama dengan asap yang lebih sedikit. Tungku pembakaran dengan cerobong asap (fireplace) banyak dibangun di rumah di kawasan beriklim sedang yang bertujuan untuk memberikan kehangatan di dalam rumah. Kayu gelondongan merupakan kayu yang baru saja ditebang dan bentuk penampangnya masih utuh pada kayu yang berbentuk bundar. Kayu gelondongan dapat digunakan dalam berbagai bentuk, seperti: Dipakai dalam bentuk bulat, Dipotong menjadi balok panjang dengan penampang persegi, Dipahat dengan bentuk lain.
Kayu balok merupakan bahan konstruksi berkelanjutan dan ramah lingkungan yang dapat menggantikan bahan bangunan tradisional (misalnya beton dan baja). Mengganti kayu balok dengan beton atau baja akan menghindari emisi karbon dari bahan-bahan tersebut. Kapasitas untuk mengikat CO² dan kebutuhan energi yang rendah selama proses produksi menjadikan kayu balok sebagai material yang menarik.
Kayu lapis termasuk salah satu produk kayu yang paling sering digunakan. Kayu lapis (plywood) atau kadang disebut tripleks (bahasa Belanda: triplex) merupakan sejenis papan pabrikan yang terdiri dari lapisan kayu yang direkatkan bersama-sama. Kayu lapis bersifat fleksibel, murah, dapat dibentuk, dapat didaur ulang, dan tidak memiliki teknik pembuatan yang rumit. Kayu lapis biasanya digunakan untuk menggunakan kayu solid karena lebih tahan retak, susut, atau bengkok. Pada jaman sekarang kayu lapis tersedia dalam berbagai ketebalan, mulai dari 0,8 mm hingga 25 mm dengan tingkat kualitas yang berbeda-beda. Kayu lapis diberi peringkat berdasarkan venir terluarnya, yakni venir muka (face veneers) dan belakang (back veneers). Beberapa hal yang mempengaruhi pasar triplek Jenis kayu yang digunakan, Proses produksi, Ketersediaan di pasaran, Lokasi pembelian, Ketersediaan bahan baku.
Hutan yang memiliki ekosistem yang dicirikan oleh banyak pohon besar dan tinggi yang terjadi secara alami atau buatan. tanaman berkayu dengan pertumbuhan sekunder, tanaman yang dapat digunakan sebagai kayu, atau tanaman yang tumbuh hingga ketinggian tertentu. Dalam definisi yang lebih luas, palem, pakis, pisang, dan bambu juga termasuk jenis pohon. Pohon bukanlah kelompok taksonomi tetapi mencakup berbagai spesies tumbuhan yang mengembangkan batang dan cabang sebagai cara untuk menjulang di atas tumbuhan lain demi bersaing mendapatkan sinar matahari agar tetap hidup.
Pohon cenderung berumur panjang, beberapa pohon bisa hidup hingga beberapa ribu tahun. Pohon dan tanaman yang mati dan membusuk sebenarnya dapat menyediakan habitat yang kaya bagi sejumlah spesies.
Kayu mati dalam ekosistem lingkungannya. Pentingnya akan kayu mati yang membuat kaya akan nutrisi dan juga merupakan rumah habitat yang baik. Ada banyak spesies yang hidup di dalamnya, memakannya, dan memakan makhluk hidup di dalamnya. Kayu mati perlahan-lahan melepaskan aliran nutrisi yang stabil ke dalam tanah saat membusuk, yang menyuburkan tanaman di sekitarnya. Kayu mati juga menyimpan karbon. Kayu mati juga dapat membuat keasaman dan unsur tanah lebih stabil.
Kayu mati bekas dan kayu yang sudah sebagian membusuk di olah menjadi tempat tanaman hias alami dengan tehnik sederhana bisa membuat tanaman lebih menarik dan menjadi seni yang sedikit berbeda dengan alur atau bentuk-bentuk kayu yang menarik. Tanaman hias pada kayu mati bekas dan kayu lainnya memiliki fungsi manfaat tersendiri. Semua bentuk kayu mati yang berdiri menciptakan habitat yang tak ternilai. Kayu mati yang berdiri dapat dilihat di seluruh hutan dalam bentuk pohon-pohon tua, tunggul-tunggul, dan pohon mati yang berdiri (umumnya dikenal sebagai kayu mati).
Rumah kayu, sebuah rumah yang terbuat dari kayu. Rumah kayu merupakan alternatif yang lebih ekologis dan ekonomis daripada rumah yang terbuat dari bata dan beton tradisional. Beberapa rumah kayu pada umumnya masih dipakai oleh masyarakat di perkampungan dan pedesaan yang berbahan material terbuat dari kayu. Walaupun konsep rumah kayu sering dipakai masyarakat perkampungan dan pedesaan, namun faktanya rumah kayu juga menjadi trend rumah kekinian dengan konsep modern-minimalis.